ルカによる福音（ルカ15・1－3、11－32）

　そのとき、徴税人や罪人が皆、話を聞こうとしてイエスに近寄って来た。すると、 ファリサイ派の人々や律法学者たちは、「この人は罪人たちを迎えて、食事まで一 緒にしている」と不平を言いだした。そこで、イエスは次のたとえを話された。
　「ある人に息子が二人いた。弟の方が父親に、『お父さん、わたしが頂くことに なっている財産の分け前をください』と、言った。それで、父親は財産を二人に分 けてやった。何日もたたないううちに、下の息子は全部を金に換えて、遠い国に旅 立ち、そこで放蕩の限りを尽くして財産を無駄遣いしてしまった。何もかも使い果 たしたとき、その地方にひどい飢饉が起こって、彼は食べるにも困り始めた。それ で、その地方に住むある人のところに身を寄せたところ、その人は彼を畑にやって 豚の世話をさせた。彼は豚の食べるいなご豆を食べてでも腹を満たしたかったが、 食べ物をくれる人はだれもいなかった。そこで、彼は我に返って言った。『父のと ころでは、あんなに大勢の雇い人に、有り余るほどパンがあるのに、わたしはここ で飢え死にしそうだ。ここをたち、父のところに行って言おう。「お父さん、わた しは天に対しても、またお父さんに対しても罪を犯しました。もう息子と呼ばれる 資格はありません。雇い人の一人にしてください」と。』そして、彼はそこをたち、 父親のもとに行った。ところが、まだ遠く離れていたのに、父親は息子を見つけて、 憐れに思い、走り寄って首を抱き、接吻した。息子は言った。『お父さん、わたし は天に対しても、またお父さんに対しても罪を犯しました。もう息子と呼ばれる資 格はありません。』しかし、父親は僕たちに言った。『急いでいちばん良い服を持 って来て、この子に着せ、手に指輪をはめてやり、足に履物を履かせなさい。それ から、肥えた子牛を連れて来て屠りなさい。食べて祝おう。この息子は、死んでい たのに生き返り、いなくなっていたのに見つかったからだ。』そして、祝宴を始め た。
　ところで、兄の方は畑にいたが、家の近くに来ると、音楽や踊りのざわめきが聞 こえてきた。そこで、僕の一人を呼んで、これはいったい何事かと尋ねた。僕は言 った。『弟さんが帰って来られました。無事な姿で迎えたというので、お父上が肥 えた子牛を屠られたのです。』兄は怒って家に入ろうとはせず、父親が出て来てな だめた。しかし、兄は父親に言った。『このとおり、わたしは何年もお父さんに仕 えています。言いつけに背いたことは一度もありません。それなのに、わたしが友 達と宴会をするために、子山羊一匹すらくれなかったではありませんか。ところが、 あなたのあの息子が、娼婦どもと一緒にあなたの身上を食いつぶして帰って来ると、 肥えた子牛を屠っておやりになる。』すると、父親は言った。『子よ、お前はいつ もわたしと一緒にいる。わたしのものは全部お前のものだ。だが、お前のあの弟は 死んでいたのに生き返った。いなくなっていたのに見つかったのだ。祝宴を開いて 楽しみ喜ぶのは当たり前ではないか。』」